Après de longues années où la compagnie aérienne s’affichait au centre de la tenue du FC Barcelone, l’heure est au changement. C’est désormais sur  le maillot de deux équipes demi-finalistes de la Ligue des champions que le logo de Qatar Airways apparaîtra.

L’annonce en a surpris plus d’un dans la capitale italienne. Alors que son maillot était vierge de tout sponsor, l’AS Roma a fait savoir il y a quelques jours que le logo de la compagnie aérienne apparaitra sur le devant du nouveau maillot la saison prochaine.

Jeudi 23 mars, le Qatar a essuyé une nouvelle défaite à domicile contre l'Iran (0 - 1). Avec ce nouveau revers, les chances d'aller disputer la Coupe du monde en Russie s'amenuisent considérablement tandis que le voisin iranien se rapproche à grand pas d'une qualification directe.

Après cette défaite, l'émirat voit les deux premières places du groupe A de la zone Asie définitivement s'écarter. Le seul espoir qui reste aux hommes du sélectionneur uruguayen Jorge Fossati est de finir la phase de poule avec un sans faute. Si le Qatar remporte en effet ces trois derniers matchs, il peut espérer décrocher la troisième place du podium ce qui lui ouvrirait la voie des barrages et, en cas de succès, lui permettrait de décrocher le précieux sésame.

Le Paris Saint-Germain (PSG) a vécu un véritable cauchemar mercredi 8 mars lors de son 8e de finale retour à Barcelone. Face à une équipe du Barça gonflée à bloc, l'effectif parisien a subi une humiliation historique. Éliminé de la Ligue des Champions pour la cinquième année consécutive avant même d'accéder au stade des demi-finales, le PSG arrive à un stade où c'est le bien-fondé de son projet sportif qui est aujourd'hui clairement menacé. 

Cela devait être une soirée agréable annonçant une qualification en quart de finale, ce fut une descente aux enfers comme jamais Paris n’en avait connu. Jamais en effet, dans l'histoire des coupes d'Europe, une équipe n'avait pu rattraper un retard de 4 buts à ce stade de la compétition. L'exploit inespéré du Barça entrera dans les annales du football européen comme l'une des remontées les plus exaltantes. Mais en dehors du côté proprement sportif, la question qui se pose aujourd'hui est de savoir si stratégiquement, le Qatar a encore intérêt à miser sur le club de la capitale pour en faire la vitrine de son projet sportif.

Après avoir réussi l'exploit de battre sur un score sans appel l'équipe mythique du FC Barcelone (4-0), le Paris Saint-Germain (PSG) n'a pas ravi que ses supporters du Parc des princes. Les concepteurs de la "diplomatie sportive" de l'émirat sont eux aussi très satisfaits de cette victoire éclatante.

Depuis son acquisition par le fonds souverain Qatar Sport Investment (QSI) et son retour en Champions League en 2011, le PSG avait rencontré le Barça à six reprises. A chaque fois, l'équipe de Lionel Messi avait stoppé la route du club de la capitale dans son rêve européen ; alors que le PSG n'avait aligné qu'une victoire en six rencontres, le Barça l'emportait à trois reprises et les deux équipes se quittaient avec deux matchs nuls.

Deux évènements ont, ces dernières semaines, donné une claire indication sur l’ampleur de la volonté des autorités du Qatar de continuer à faire du sport l’un des leviers majeurs de sa diplomatie du rayonnement. L’un du côté de la France, le second en Espagne.

Le sport est la continuité de la géopolitique

Il faut d’abord rappeler l’un des piliers de compréhension qui permet de saisir en quoi le sport revêt une importance cruciale pour les autorités qatariennes. Dans un monde globalisé où la puissance dépend en partie des médias et de la force du rayonnement, le sport constitue une continuation de la géopolitique. Il est en effet de plus en plus évident que les grandes compétitions sont l’occasion, pour le pays organisateur, d’exhiber sa puissance à la face du monde. Cette donnée est essentielle pour donner du sens au dynamisme qatarien sur le terrain du sport. Le dernier Euro organisé en France et qui a attiré plusieurs milliards de téléspectateurs (en audience cumulée) est une preuve manifeste de cette réalité.

C'est une information qui a agité la planète football ces dernières semaines. Annoncée sur le départ, le joueur emblématique du Barça, Xavi Hernandez, serait en définitive beaucoup plus proche de rester à Barcelone la saison prochaine que d'un départ vers l'émirat.

On le croyait parti au Qatar pour la saison prochaine. De nombreux sites internet avaient repris l'information et la présence même de l'intéressé dans l'émirat aux côtés de sa famille ces derniers jours ne pouvait que confirmer ce choix. Mieux que cela, cette annonce de la venue de la star espagnole avait même été officialisée par le manager d'Al Saad, l'un des clubs qataris habitués aux gros transferts. Néanmoins, cette venue n'a encore rien d'officielle. En effet, les plus hauts dirigeants du FC Barcelone ont tenu à tempérer cette révélation. 

C'est une information qui a agité la planète football ces dernières semaines. Annoncée sur le départ, le joueur emblématique du Barça, Xavi Hernandez, serait en définitive beaucoup plus proche de rester à Barcelone la saison prochaine que d'un départ vers l'émirat.

On le croyait parti au Qatar pour la saison prochaine. De nombreux sites internet avaient repris l'information et la présence même de l'intéressé dans l'émirat aux côtés de sa famille ces derniers jours ne pouvait que confirmer ce choix. Mieux que cela, cette annonce de la venue de la star espagnole avait même été officialisée par le manager d'Al Saad, l'un des clubs qataris habitués aux gros transferts. Néanmoins, cette venue n'a encore rien d'officielle. En effet, les plus hauts dirigeants du FC Barcelone ont tenu à tempérer cette révélation.