Le nageur israélien du 200 mètres papillon, Guy Marcos Barnea, est au centre d'un début de polémique. Participant aux championnats du monde de natation en petit bassin organisés à Doha du 3 au 7 décembre, il a été montré devant un drapeau israélien sans étoile.

Le nageur a remporté ce dimanche une médaille aux 200 mètres papillon. Comme il est d'usage, la télévision qatarie a fait un gros plan sur lui à la fin de la course. Le nom du sportif a été inscrit avec la mention "ISR" pour mentionner sa nationalité israélienne. Mais le drapeau de l’État hébreu a été ponctionné de l'étoile de David. Seules les deux bandes bleues sur fond blanc sont apparues à l'écran.

Ce n'est pas la première fois que ce genre de procédé est appliqué au Qatar. L'an dernier, une intense polémique avait agité les réseaux sociaux du pays et provoqué un mini-scandale dans l'émirat. C'était aussi lors d'une compétition internationale de natation avec la présence de sportifs israéliens. Furieux de la présence d'un drapeau israélien dans leur pays, des citoyens qataris avaient exigé son retrait. Face à la polémique, les autorités avaient obtempéré en évitant de faire apparaître la bannière israélienne pendant les épreuves.