Le Qatar serait sur le point de conclure un contrat pour l’achat de 24 Rafales pour un montant de près de 2,5 milliards d'euros. Ce contrat serait le premier accord conclu pour l’appareil français à l’étranger.

C’est une information fournie par le site de la radio Europe 1 qui relève le caractère imminent d’un accord sur le sujet. Comme le relevait L’observatoire du Qatar au mois de juin, Doha aurait clairement signifié son intention de conclure définitivement cet accord pour la refonte de sa flotte aérienne. Jusqu’à présent composée que d’une douzaine d’avions Mirage, l’armée de l’air qatarie souhaite renforcer son niveau de puissance afin de faire face à une situation régionale de plus en plus volatile.

Les nombreux déplacements du ministre français de la Défense plaident en ce sens. En deux ans et demi, Jean-Yves Le Drian s’est déplacé à huit reprises à Doha. Ces voyages à répétition sont le signe de la bonne santé de la coopération militaire entre les deux pays. Pendant de nombreuses années, la France a été le principal fournisseur en équipements de l’armée de l’émirat. Dépassée depuis les années 2000 par l’armée américaine dont la position dominante dans la région du Golfe semble irrésistible, la France souhaite donc, par ce nouvel accord, réaffirmer ses positions. Les officiels français comptent notamment sur l'expérience tirée des campagnes de Lybie et la guerre en Irak contre l’Etat islamique pour démontrer l’excellence de leur matériel.