L'accord porte sur l’achat de 24 avions de chasse fabriqués par la firme BAE Systems. Le montant total est évalué à 8 milliards de dollars, soit 6,8 milliards d'euros. C’est l'accord militaire le plus juteux signé par le gouvernement de Londres depuis une décennie. Selon le groupe de défense britannique, les premières livraisons "sont prévues pour la fin 2022" et le contrat est subordonné "à des conditions financières et au versement d'un premier paiement, qui doivent être remplies et être effectué au plus tard à la mi-2018". Il a ajouté que la vente constituait "un vote de confiance massif, qui vient étayer des milliers d'emplois britanniques et injecter des milliards dans notre économie".

Cette vente s'ajoute à la succession d'accords signés ces derniers mois par le Qatar avec plusieurs pays occidentaux. Jeudi 7 décembre, le Qatar a ainsi paraphé avec la France plusieurs contrats d'armement portant notamment sur l’acquisition de 12 avions de type Rafale qui viennent s’ajouter aux 24 exemplaires déjà achetés en mai 2015. De même, l'été dernier, Doha avait conclu un accord avec la marine italienne pour l'acquisition de plusieurs navires de guerre pour un montant s'élevant à 5 milliards d'euros. Au début de la crise du blocus, Doha avait également signé un accord avec les États-Unis portant sur la fourniture de plusieurs exemplaires d'avions de chasse de type F-15.

Cette course aux armements, qui fait le bonheur des industries militaires occidentales, risque de perdurer compte tenu du besoin de sécurité croissant que suscite l’instabilité chronique du Moyen-Orient. L'Eurofighter Typhoon est fabriqué par un consortium composé de BAE Systems, Airbus et l'italien Leonardo. Il fournit pas moins de 40 000 emplois en Grande-Bretagne.