C’est une rumeur qui agite la planète football depuis quelques jours. Alors que la maison mère du football mondial ne dispose plus de partenaire évoluant dans le secteur aérien depuis le retrait de Emirates suite au Mondial 2014, Qatar Airways semble sur le point de finaliser un accord de sponsoring qui renforcerait sa présence symbolique dans l’univers du ballon rond.

Selon une source proche de la FIFA qui a lancé l’alerte, la compagnie qatarie et la FIFA devraient annoncer leur décision au cours du mois de mai. L’enjeu du deal : un sponsoring lucratif qui permettrait à la fédération internationale d’engranger 25 millions de dollars par an sur une durée de quatre années. La somme est loin d’être négligeable et ce faisant, la FIFA décrocherait sous l’ère de Gianni Infantino un troisième partenaire après avoir recruté deux enseignes chinoises, Wanda et Hisense.

À l'instar d'autres pays pétroliers, le Koweït a décidé une hausse du prix des carburants. Critiquée par l'opposition qui a porté l'affaire devant les tribunaux, cette augmentation illustre les difficultés financières des monarchies du Golfe qui peinent à se relever du contre-choc pétrolier.

Malgré la volonté d'une partie de l'élite politique de garder intact le système rentier qui permet à la population autochtone de profiter de larges privilèges, le gouvernement central n'a pas cédé dans sa volonté d'introduire de nouvelles taxes pour soulager le budget de l'Etat.

Le président iranien Hassan Rohani a inauguré dimanche 16 avril cinq nouvelles phases du champ gazier Pars Sud, ce qui va permettre à l'Iran d'augmenter sensiblement sa production. Téhéran compte sur l'assouplissement des sanctions internationales pour attirer les grandes compagnies énergétiques afin de développer le secteur gaz-pétrole.

Le champ offshore de Pars Sud, dont l'exploitation est partagée entre l'Iran et le Qatar dans les eaux du Golfe, contient environ 14 000 milliards de m3 de gaz, soit 8% des réserves mondiales.

Il y a quelques jours, le Qatar a annoncé qu'il réduirait de 40% son budget alloué à l'organisation de la Coupe du Monde prévue en 2022. La forte chute du prix du pétrole qui impacte les exportations qataries de gaz explique cette coupe budgétaire sans précédent.

C'est lors d'un entretien réalisé avec le site CNN Money que le secrétaire général du Supreme Committee for Delivery and Legacy (SCDL - Comité suprême pour la livraison et l'héritage) a affirmé que l'enveloppe globale affectée au tournoi allait baisser d'au moins 40%. Très en vue ces dernières années du fait de son rôle central dans la préparation de la compétition, Hassan al-Thawadi a précisé que ce seront les stades qui seront en premier lieu touchés par cette réorientation. Alors que les autorités prévoyaient au départ la construction de douze enceintes, huit sortiront finalement de terre ce qui correspond au nombre minimal exigé par le règlement de la FIFA pour une Coupe du monde.  « La Fifa n'a pas encore validé le dernier chiffre et nous sommes en discussion avec elle pour finaliser le nombre final de stades qui correspondent au modèle optimal du Qatar 2022 », a ainsi affirmé al-Thawadi.

Le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, a rencontré l'émir du Qatar Tamim ben Hamad al-Thani samedi 22 avril. Cette visite s'inscrit dans le cadre d'une tournée régionale "d'écoute" qui doit le conduire en Arabie Saoudite, Djibouti, Egypte et Israël.

Le chef du Pentagone a également rencontré le ministre des Affaires de défense qatari, Khaled al-Attiyah. Les discussions ont essentiellement porté sur la conjoncture régionale et l'impératif de combattre le groupe terroriste Organisation Etat islamique (OEI). Pays abritant le plus grand stock d'armement de l'US Army en dehors du sol américain et accueillant la base militaire d'al-Udeid d'où sont pilotées les opérations contre l'OEI en Irak et en Syrie, le Qatar revêt un intérêt stratégique majeur pour les élites dirigeantes à Washington.

Le premier festival international de cerf-volant s'ouvre du 25 au 29 avril dans la capitale qatarie. Son organisation reflète la volonté des autorités de diversifier les activités sportives et culturelles que l'émirat compte désormais accueillir. 

L'événement se déroulera chaque jour de 12 à 19 heures dans l’immense parc « Aspire Park » où des cerf-volistes originaires de 13 pays s’affronteront lors de différentes épreuves. Les participants viennent d’Australie, du Canada, de Colombie, de France, d’Indonésie, d’Italie, du Koweït, de Malaisie, de Nouvelle-Zélande, de Singapour, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Vietnam. Les meilleurs cerf-volistes du monde se rassembleront notamment en bord de mer afin de faire voler dans le ciel leur objet aux couleurs et aux formes multiples.

Vingt-six otages qataris kidnappés dans l’extrême-sud de l’Irak ont été libérés vendredi 21 avril. Ils avaient été enlevés dans la province de Samawah en décembre 2015 au cours d’une partie de chasse. Leur libération a été conclue dans le cadre d'un accord régional avec l'Iran plus global permettant dans le même temps la levée d'embargos sur plusieurs localités syriennes.

Vingt-six otages qataris enlevés en Irak, à l’occasion d’une partie de chasse organisée à la frontière irako-saoudienne en décembre 2015, ont été libérés et remis au ministère irakien de l’Intérieur, a rapporté la chaîne Al Jazeera. Une centaine d’hommes armés avait alors enlevé le groupe de chasseurs qui comptait dans ses rangs plusieurs membres de la famille royale dont des enfants. A l’époque, certaines sources évoquaient qu’ils avaient été interceptés par des milices proches de l'Iran dont l'influence est importante dans la région.  Leur enlèvement n'a cependant jamais été revendiqué.

Les deux pays ont décidé de hausser le niveau de leur relation bilatérale notamment en matière commerciale. Ces accords ont été signés à la faveur de la visite du président philippin à Doha.

Le Qatar a fait partie des étapes que le chef de l’Etat philippin Rodrigo Duterte avait intégré dans le cadre de sa récente tournée dans les pays du Golfe. Ce déplacement a pris une tournure particulière eu égard au nombre important de Philippins vivant dans la région. Depuis le milieu des années 1970, des millions d’entre eux ont en effet entrepris de quitter leur pays pour s’expatrier dans l’un des six pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG). Les principaux secteurs dans lesquels ils sont employés sont ceux de l’industrie, du textile, des travaux publics ainsi que des services à la maison.

Quatre localités syriennes assiégées depuis plus de deux ans vont être prochainement évacuées en vertu d'un accord conclu tard mardi, a rapporté mercredi l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Les habitants de Zabadani et Madaya, situées dans la province de Damas et assiégées par les troupes du régime et leurs alliés, devront quitter leur domicile. En contrepartie, sera menée l'évacuation de Foua et Kefraya, deux localités chiites prorégime dans la province d'Idleb (nord-ouest), qui sont encerclées par les rebelles, indique l'OSDH.

Après sa défaite 1 à 0 contre l'Ouzbékistan mardi 28 mars, l'équipe du Qatar est désormais disqualifiée dans la course à la participation à la Coupe du monde de football qui se dispute dans 18 mois.

Alors qu'ils devaient impérativement s'imposer à Tachkent pour espérer décrocher leur place au Mondial, les "Bordeaux" ont vécu une grande désillusion. Condamnés eux aussi à l’emporter pour maintenir une chance de survie dans leur groupe, les Ouzbeks s’en sont remis à leur attaquant Ahmadov qui a libéré tout son pays en inscrivant le seul but de la partie. Cette nouvelle défaite du Qatar s'ajoute à la longue liste de revers subie ces derniers temps. Pire, l’émirat consolide sa place de lanterne rouge de son groupe. Pour limiter la casse et sauver l’honneur, l'effectif qatari devra à tout prix éviter d’autres échecs notamment lors de la réception de la Corée du Sud (2è du groupe) le 13 juin prochain.